تعريف پرستار(Nurse): پرستار فردي است با تحصيلات دانشگاهي در رشته پرستاري ‌در مقاطع کارداني ؛کارشناسي ؛کارشناسي ارشد و دکترا و حرفه اي که در هر پست و مقام و محيطي در کار قادر است نقش شش گانه ذيل را در مواجهه با مددجويان ايفا نمايد:

1-  نقش مراقبتي: به بيمار کمک ميکند تا آن دسته از کارهائي را که در حال سلامت به تنهائي انجام ميداده ولي به علتي قادر به انجام آنها نميباشد به مرحله عمل درآورد.مثل غذا خوردن.

2-  نقش درماني: گر چه درمان به عهده پزشکان است ولي پرستار با مشاهدات دقيق از وضع بيمار و با داشتن مهارتها و گذراندن وقت زياد بر بالين بيمارو تأثير معالجات و غکس العمل بيمار به درمان رل مهمي در کمک به طرح برنامه درماني يا تغيير و اصلاح آن دارد.

3-     نقش حفاظتي: کمک به بيمار براي مصونيت وي از عوامل محيطي مثل عفونت ، آتش سوزي ، افتادن و ...

4-  نقش آموزشي: آموزش و راهنمائي بيمار يکي از مسؤليتهاي مهم پرستار است مثل آموزش در مورد مراقبتهاي لازم در منزل يا اقدامات بهداشتي

5-  نقش هماهنگي: هماهنگي کار تيم پرستاري در رابطه با برنامه ريزي برنامه کار بهياران و کمک بهياران و ساير پرسنل خدماتي  وهماهنگ کردن کار گروه هاي ديگر در رابطه با  تيم درمان مثل مشاوره با قسمتهاي مختلف تغذيه ، مددکاري ، آزمايشگاه ، فيزيو تراپي ، راديولوکي و ...

6-  نقش حمايتي: پرستار کسي است که بيش از افراد ديگر با بيمار در ارتباط بوده و خواسته هاي او را به روشني ميداند و به همين جهت ميتواند مدافع و حامي او باشد و واسطه مؤثري براي بيماربا نهاد هاي مختلف درماني  به حساب مي آيد .مثل مرکز مبارزه با سل

بطور کلي حيطه خدمات پرستاري نه تنها در بيمارستان بوده ، بلکه وارد اجتماع شده و پرستاران در محل هاي زير ميتوانند خدمت کنند:

بيمارستانها ، کلينيکها ، مدارس ، سازمان هاي بهداشتي ، کارخانه ها ، منازل ، مطبها ، در کشتي و هواپيما و قطار و...، مهد کودکها ، خانه سالمندان .